De keten in beeld - Deel 4: Wanneer de reis eindigt

Wij geven batterijen een tweede leven, maar ook aan dit leven komt eens een einde. Zelfs dan zorgen we dat de batterij niet als afval eindigt.

Wij zorgen ervoor dat die batterij niet eindigt op een afvalstapel, maar op verantwoorde wijze wordt gerecycled. We werken samen met gecertificeerde recyclers in Nederland en Europa, die lithium-ion batterijen zorgvuldig demonteren en verwerken.

Ook wanneer een batterij het einde van z’n levensduur bereikt, is de reis nog niet voorbij. De waardevolle metalen die erin zitten, zoals kobalt, nikkel en lithium, behouden hun waarde.

Daarom zorgen we ervoor dat deze grondstoffen niet verloren gaan, maar opnieuw worden ingezet. We nemen verantwoordelijkheid voor die volledige cyclus. Niet omdat we producent zijn van nieuwe cellen, maar omdat we geloven dat circulariteit bij ons werk hoort.

Sterker nog: onderzoek voorspelt dat binnen enkele jaren een groot deel van het kobalt uit recycling komt. Voor ons is dat geen verre toekomst, maar een kans die we vandaag al willen benutten.

De droom van een volledig circulaire batterijketen komt steeds dichterbij. Maar eerlijk is eerlijk: zover zijn we nog niet.

De huidige recyclingcapaciteit in Europa is beperkt, en veel batterijen eindigen nog buiten het ideale circuit. Toch is er hoop. Innovaties volgen elkaar snel op, en maken het verschil.

Neem hydrometallurgische recycling, waarbij metalen via vloeistoffen efficiënt worden teruggewonnen, met minder energieverbruik dan traditionele methoden. Of direct recycling, waarbij kathodematerialen zonder volledige afbraak opnieuw bruikbaar worden gemaakt.

Daarnaast investeren partijen als Mercedes-Benz, Umicore en Redwood Materials in schaalvergroting en automatisering van het recyclingproces.

Kortom: niets is afval, als we blijven investeren in kennis, technologie en samenwerking.

Wat ik hoop dat je meeneemt uit dit laatste deel: de reis van de batterij hoeft niet te eindigen als afval. Dankzij verantwoorde recycling en urban mining kunnen de materialen uit een afgedankte batterij opnieuw waardevol worden, als bouwsteen voor iets nieuws.

Bij Accu’t geloven we dat elke batterij een bijdrage kan blijven leveren. Tot het allerlaatste moment. En zelfs daarna.